Befreiung vom Rundfunkbeitrag: wer sie bekommt, wie der Antrag geht, 3 Muster

Du bekommst Grundsicherungsgeld, Grundsicherung im Alter oder BAföG, oder in deinem Schwerbehindertenausweis steht RF. Dann musst du den vollen Rundfunkbeitrag nicht zahlen. Das gilt aber nur auf Antrag beim Beitragsservice, mit Nachweis, und höchstens drei Jahre rückwirkend.

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Stand: Oktober 2026 · Redaktion: Ben Ambros · Gesetze und Urteile unter „Grundlagen“ am Seitenende

Rundfunkbeitrag Befreiung: Wer sie bekommt

Befreit wird, wer eine der Leistungen aus § 4 Abs. 1 RBStV bekommt und das mit dem Bescheid belegt. Es zählt die Leistung, nicht die Höhe deines Einkommens.

Die Befreiung gilt in der Wohnung auch für deinen Ehe- oder eingetragenen Lebenspartner, für Kinder, bis sie 25 werden, und für Mitbewohner, deren Einkommen bei der Leistung mitgezählt wurde (§ 4 Abs. 3 RBStV). Andere Mitbewohner, etwa in einer WG, sind nicht befreit. Einer von ihnen zahlt dann den Beitrag für die Wohnung.

Befreiung beantragen: Formular, PDF oder formloser Antrag

Den Antrag stellst du beim ARD ZDF Deutschlandradio Beitragsservice, 50656 Köln, nicht beim Jobcenter oder Sozialamt. Er muss schriftlich sein (§ 4 Abs. 7 RBStV): online mit dem kostenlosen Formular auf rundfunkbeitrag.de oder per Brief. Ein formloser Brief wie Muster 1 reicht. Fehlen Angaben, kann der Beitragsservice nachfragen und dir sein Formular schicken.

Als Nachweis legst du den Bescheid über die Leistung oder eine Bestätigung des Amts bei. Eine einfache Kopie reicht, das Original oder eine beglaubigte Kopie nur, wenn der Beitragsservice danach fragt. Nenn im Antrag auch die anderen Erwachsenen, die mit dir in der Wohnung leben (§ 4 Abs. 7 RBStV). Willst du nicht den ganzen Bescheid zeigen, frag beim Jobcenter oder Sozialamt nach einer Bestätigung für den Beitragsservice.

Der Antrag geht an den ARD ZDF Deutschlandradio Beitragsservice, 50656 Köln, nicht an das Jobcenter oder Sozialamt. Leg den Bescheid oder eine Bestätigung des Amts in Kopie bei, für die Rückwirkung auch die früheren Bescheide. Lösch die Optionen, die nicht passen. Zahl bis zur Entscheidung weiter. Heb eine Kopie des Antrags und beim Brief einen Versandnachweis auf, etwa den Beleg eines Einwurf-Einschreibens.

Befreiung rückwirkend: bis zu drei Jahre, wenn der Bescheid passt

Die Befreiung beginnt mit dem Ersten des Monats, in dem der Bewilligungszeitraum deines Bescheids beginnt, frühestens drei Jahre vor dem Monat deines Antrags (§ 4 Abs. 4 RBStV). Sie endet mit dem Monat, in dem der Bewilligungszeitraum endet. Eine eigene Antragsfrist gibt es nicht. Liegt der Beginn der Leistung aber mehr als drei Jahre zurück, verlierst du mit jedem Monat Warten einen Monat Befreiung.

Beispiel: Paul Muster bekommt seit Januar 2025 Grundsicherungsgeld und hat den Rundfunkbeitrag weiter gezahlt. Im Oktober 2026 beantragt er die Befreiung und legt alle Bescheide seit Januar 2025 bei. Befreit wird er ab 1. Januar 2025. Was er seitdem gezahlt hat, bekommt er zurück, für 2025 allein 12 × 18,36 € = 220,32 €. Weiter als bis 1. Oktober 2023 hätte sein Antrag nicht zurückgereicht.

• Folgeantrag: Kommt ein neuer Bescheid, schick ihn gleich mit Muster 1 und der Option „Folgeantrag“. Sonst endet die Befreiung, und der Beitrag wird wieder fällig.
• Geld zurück für befreite Monate verlangst du direkt im Antrag, mehr dazu unter GEZ-Rückerstattung.

Rundfunkbeitrag Befreiung für Studenten und Azubis

Studenten werden befreit, wenn sie BAföG bekommen und nicht bei den Eltern wohnen (§ 4 Abs. 1 RBStV). Für Azubis gilt das mit Berufsausbildungsbeihilfe oder Ausbildungsgeld. Leg den Bescheid in Kopie bei, die Befreiung läuft für den Bewilligungszeitraum.

• Bei den Eltern: keine Befreiung, aber auch kein eigener Beitrag. Für die Wohnung zahlen die Eltern einmal.
• In der WG: Die Befreiung gilt nur für dich. Wohnen dort Mitbewohner ohne Befreiung, zahlt einer von ihnen den Beitrag für die ganze Wohnung.
• Ohne BAföG: Studieren allein reicht nicht. In der WG zahlt trotzdem nur einer, ihr könnt euch die 18,36 € teilen.
• BAföG abgelehnt: Ist der Bescheid falsch, hilft ein Widerspruch gegen den BAföG-Bescheid. Wurde BAföG abgelehnt, weil das angerechnete Einkommen den Bedarf um weniger als 18,36 € übersteigt, beantrag den Härtefall (Muster 3).

Rundfunkbeitrag bei Schwerbehinderung: Ermäßigung mit Merkzeichen RF

Ein Grad der Behinderung allein bringt keine Befreiung, auch nicht ein GdB von 100. Es kommt auf das Merkzeichen RF im Schwerbehindertenausweis an. Dann zahlst du ein Drittel, also 6,12 € statt 18,36 € im Monat (§ 4 Abs. 2 RBStV). RF bekommen:

• blinde oder wesentlich sehbehinderte Menschen mit einem GdB von mindestens 60 allein wegen der Sehbehinderung,
• gehörlose Menschen und Menschen, die sich auch mit Hörhilfen nicht ausreichend über das Gehör verständigen können,
• Menschen mit einem GdB von mindestens 80, die wegen ihrer Behinderung ständig nicht an öffentlichen Veranstaltungen teilnehmen können.

Ganz befreit werden taubblinde Menschen und wer Blindenhilfe vom Sozialamt bekommt. Steht RF noch nicht im Ausweis, beantragst du das Merkzeichen beim Versorgungsamt: Schwerbehindertenausweis und Merkzeichen beantragen. Die Ermäßigung beginnt mit dem Monat, ab dem RF gilt, höchstens drei Jahre vor dem Antragsmonat.

Leg eine Kopie des Schwerbehindertenausweises, beide Seiten, oder des Bescheids über das Merkzeichen RF bei. Gilt RF schon länger, gib an, seit wann: Dann wirkt die Ermäßigung bis zu drei Jahre zurück. Bekommst du außerdem eine Sozialleistung aus der Liste, nimm Muster 1, dann bist du ganz befreit.

Härtefall: Befreiung, wenn das Einkommen knapp zu hoch ist

Lehnt das Amt eine Leistung aus § 4 Abs. 1 RBStV ab, weil dein Einkommen den Bedarf um weniger als 18,36 € im Monat übersteigt, ist das ein besonderer Härtefall (§ 4 Abs. 6 RBStV). Dafür stellst du einen eigenen Antrag mit dem Ablehnungsbescheid (Muster 3). Die Befreiung gilt dann für ein Jahr, ab dem Monat des ablehnenden Bescheids, höchstens drei Jahre rückwirkend. Den Bescheid bekommst du nur, wenn du die Leistung beantragst. Stell den Antrag deshalb auch, wenn du knapp drüber liegst.

Beispiel: Die Rentnerin Anna Beispiel beantragt Grundsicherung im Alter. Das Sozialamt lehnt ab, ihr Einkommen liege 11 € über dem Bedarf. Mit diesem Bescheid beantragt sie die Befreiung als Härtefall.

Das Gesetz nennt diesen Fall nur als Beispiel. Bist du aus einem anderen Grund in einer vergleichbaren Notlage, beantrag den Härtefall mit einer genauen Beschreibung und Nachweisen; die Rundfunkanstalt entscheidet im Einzelfall. Ist schon die Ablehnung der Leistung falsch, wehr dich dagegen: Widerspruch beim Sozialamt.

Den Härtefall beantragst du gesondert, mit dem Ablehnungsbescheid in Kopie. Daraus muss hervorgehen, um wie viel dein Einkommen den Bedarf übersteigt. Hast du keinen solchen Bescheid, nimm die Option für eine andere Härte und leg Nachweise über Einkommen und feste Kosten bei.

Befreiung abgelehnt, Rückstände oder Abmeldung

Lehnt der Beitragsservice die Befreiung ab, bekommst du einen Bescheid der Landesrundfunkanstalt. Dagegen hast du in der Regel einen Monat, was genau gilt, steht in der Rechtsbehelfsbelehrung. Fehlt nur ein Nachweis, reich ihn nach. Wie ein Widerspruch aussieht, zeigt Widerspruch gegen einen Bescheid zum Rundfunkbeitrag.

Für Monate vor dem Bewilligungszeitraum hilft die Befreiung nicht. Sind daraus Beiträge offen und droht eine Pfändung, lies GEZ-Vollstreckung: was wirklich hilft. Ziehst du zu jemandem, der schon zahlt, brauchst du keine Befreiung: GEZ abmelden.

Häufige Fragen

Grundlagen

§§ 2, 4 RBStV (Rundfunkbeitragsstaatsvertrag), insbesondere § 4 Abs. 1 bis 4, 6 und 7 · § 8 RFinStV (Rundfunkfinanzierungsstaatsvertrag, Höhe des Beitrags) · Stand: Oktober 2026